Carlo Levi (1902–1975) est l’auteur du Christ s’est arrêté à Eboli, il reste un des écrivains les plus importants de l’Italie du XXe siècle. Les mots sont des pierres – son autre œuvre majeure (prix Viareggio, 1955) demeure un témoignage puissant sur la Sicile, ses villes et sa géographie avant tout  sur la vie de son peuple, sa culture, ses luttes. 
L'auteur marque le lecteur par l’urgence de son rythme, l’acuité de sa phrase en ce livre où et la bonté de son regard au moment où l'été s’abat sur la Sicile comme un faucon jaune sur l’étendue jaune des terres couvertes de chaumes.
La lumière de la Sicile se multiplie dans une explosion continue, bien que le texte ouvre et révèle des formes étranges des monts, du ciel, de la terre et la mer qui devient un mur ininterrompu de métal coloré.
Les hommes et les animaux se déplacent en silence en devenant les protagonistes d’un drame ancien. Mais  mais leurs gestes suspendus dans l’air radieux comme leurs voix changeantes et pétrifiées près des troncs de figuiers de Barbarie et des branches mortes d’olivier.

Jean-Paul Gavard-Perret

Carlo Levi, Les mots sont des pierres – Voyages en Sicile, traduit de l’italien par Laura Brignon, nouvelle édition, préface de Jean-Christophe Bailly, Nous éditions, avril 2024, 208 p.-, 16€